홍성군이 서부해안 관광밸트 구축사업의 핵심 구간인 해안 관광도로 경관개선 사업에 속도를 내며, 주요 관광지를 연결하는 관광 인프라 확충에 박차를 가하고 있다.

군에 따르면 그동안 해안도로를 따라 형성된 도로연접 부지의 잡목과 둔턱 등으로 인해 바다 조망이 가려져 관광객들의 아쉬움이 컸던 구간에 대해, 해당 사유지 토지 소유자들과 장기간 협의를 이어온 끝에 경관 정비에 대한 협의를 완료하고 본격적인 정비사업에 착수할 예정이다.

군은 우선 속동에서 어사항까지 이어지는 해안도로 구간을 대상으로 바다와 접한 군유지 및 사유지의 잡목 제거와 부지 정지공사를 오는 6월까지 조기 완료할 계획이다. 이번 사업을 통해 단절되어 있던 해양 산책로를 연결하고, 차량으로 이동하며 서해의 탁 트인 경관을 감상할 수 있는 명품 드라이브 코스까지 완성할 수 있는 기반을 구축하여 서부해안 관광 경쟁력을 한층 끌어올릴 것으로 기대된다.

또한 전국적인 관광 명소로 자리 잡고있는 남당항 무지개도로 일원에 대해서도 올해 7월까지 경관 개선이 추진된다. 서측 방파제 입구 급경사지 구간에 대해 낙석위험 해소와 함께 쓰레기 무단투기를 방지하는 경관형 정비사업을 실시하여, 보행자와 차량통행의 안전성과 경관을 동시에 확보한 아름다운 해안도로로 재탄생시킬 계획이다.

이은영 체육관광과장은 “서부해안 관광도로는 홍성 관광의 첫인상을 결정하는 핵심 구간인 만큼 바다 경관을 최대한 살린 명품 관광도로로 조성할 계획”이라며 “앞으로도 걷기 여행과 차량을 이용한 드라이브 코스 발굴 등 해안 관광자원과 연계한 체류형 관광 인프라를 지속적으로 확충하여 서해안 대표 관광도시로 확고하게 자리매김 하겠다”고 말했다.

한편 최근 홍성군이 추진하고 있는 관광개발 사업에서 가시적인 변화가 나타나며 주요 관광지 주변 토지 거래가 활발해지는 등 지역 전반에 긍정적인 영향이 확산되고 있다. 특히 관광도로 및 경관개선 사업과 관련하여 주변 토지 소유자들이 군의 개발 방향에 공감하며 적극적으로 협조하고 있어, 완성도 높은 서부해안 관광밸트 구축사업이 더욱 탄력을 받을 것으로 전망된다.