아산시(시장 오세현)가 지난 14일 오후 7시 신정호 평화의 소녀상 앞에서 시민사회단체와 시민 등 200여 명이 참석한 가운데 ‘제14차 일본군 위안부 피해자 기림의 날’ 기념식을 개최했다.

이번 기념식은 아산시민사회단체협의회(집행위원장 이영석)와 문화예술기획 ‘모여’(대표 김정화)가 공동 주관하고 아산시가 함께했다.

이날 행사에는 오세현 아산시장을 비롯해 안정근 아산시의회 의장, 복기왕 국회의원, 조철기 충청남도의회 의장, 신세균 아산교육지원청 교육장, 시·도의원 등 주요 내빈과 시민들이 참석했다.

‘기억의 꽃, 평화의 울림’을 주제로 열린 이번 기념식은 일본군 위안부 피해자들의 아픔과 용기를 기억하고, 역사의 진실을 되돌아보며 여성 인권과 평화의 가치를 되새기기 위해 마련됐다.

행사는 사전행사를 시작으로 기념사, 평화선언문 낭독, 학생 및 초청공연, 창작융합극, 평화의 소녀상 헌화 등의 순으로 진행됐다.

특히 시민대표와 청년대표가 함께 평화선언문을 낭독하며 기억과 평화를 이어가겠다는 뜻을 전했으며, 참석자들은 평화의 소녀상에 헌화하며 피해자들을 추모하고 평화와 인권의 소중함을 함께 나눴다.

오세현 아산시장은 “그동안 아산시민사회단체협의회와 시민 여러분께서 자발적으로 뜻을 모아 이 행사를 이어오신 데 대해 깊은 감사와 존경의 말씀을 드린다”며 “매월 평화의 소녀상 세정식과 주변 환경 정비에 힘써주시는 아산시여성단체협의회 고삼숙 회장님을 비롯한 회원 여러분께도 깊이 감사드린다”고 말했다.

이어 “아산시는 시민사회와 함께 희생과 헌신을 기억하고 인권과 평화의 가치를 지켜가겠다”며 “오늘 이 자리가 ‘잊지 않겠습니다. 함께 하겠습니다’라는 약속을 다시 한번 확인하는 시간이 되길 바란다”고 밝혔다.

이영석 아산시민사회단체협의회 집행위원장은 “일본군 위안부 피해자들의 아픔을 잊지 않고 기억하는 것이 중요하다”며 “다시는 같은 아픔이 되풀이되지 않도록 시민들과 함께 평화와 인권의 가치를 이어가겠다”고 말했다.

한편, 일본군 위안부 피해자 기림의 날은 1991년 8월 14일 고(故) 김학순 할머니가 일본군 위안부 피해 사실을 처음으로 공개 증언한 것을 계기로 8월 14일을 기념일로 지정해 기리는 날로, 2017년 국가기념일로 지정됐다.

아산시는 2016년 신정호에 평화의 소녀상을 건립한 이후 일본군 위안부 피해자들을 추모하고 인권과 평화의 가치를 이어가기 위한 활동을 지속하고 있다.