천안시가 조성한 청당1·2공원 내 ‘맨발 걷기 길’이 도심 속 건강 힐링 명소로 재탄생하면서 시민들로부터 큰 호응을 얻고 있다.

시는 맨발 걷기에 대한 시민들의 수요가 증가함에 따라 지난달 청당1·2공원 내 맨발 걷기 환경을 조성했다고 24일 밝혔다.

총사업비 8억 원을 투입해 지난해 11월부터 약 5개월간 맨발 걷기 길 조성 사업을 추진해 왔으며, 동남권 이용객이 많은 청당1·2공원의 인프라를 최대한 활용해 공공자원의 가치를 높였다.

맨발 걷기 길은 청당1공원과 2공원을 하나로 잇는 총 1.65㎞ 규모의 산책로로, 공원 내 자연 황토를 직접 활용해 친환경적으로 조성한 것이 특징이다. 또 기상조건에 관계없이 1년 내내 맨발 걷기를 즐길 수 있도록 차양막이 설치된 ‘사계절 황톳길(75m)’을 마련해 이용객들의 편의를 극대화했다.

이와 함께 황토족장과 황토볼장을 갖춘 황토체험장과 세족장 2개소, 파고라와 야외 테이블 등 다양한 쉼터를 마련하고, 기존 공원 내 노후화 된 야자매트도 전면 교체했다. 산림형 공원의 특성을 고려해 토사 쓸림 방지시설을 보강하며 쾌적하고 안전한 산책 환경을 구축했다.

또 영산홍과 꼬리조팝, 배롱나무, 목수국, 수수꽃다리, 황금조팝, 황매화, 회양목 등 다양한 수목을 식재해 사계절 아름다운 녹지 경관도 즐길 수 있도록 했다.

아울러 청당1공원 가온중학교 인근에는 보도블록 약 200m를 신설해 안전한 통학로를 확보하는 등 생활밀착형 개선도 함께 추진됐다.

맨발 걷기 길은 주민들의 의견을 수렴해 조성된 만큼 ‘도심 속 힐링 명소’라는 긍정적인 평가를 받고 있다.

시는 앞으로도 주민들의 의견을 적극 반영해 다양한 사업을 추진해 나갈 계획이다.

김주선 공원관리과장은 “맨발 황톳길은 증가하는 시민 수요에 대응해 공원 내 자원을 적극 활용하고, 주민의 의견을 반영해 완성한 생활밀착형 사업”이라며 “앞으로도 시민 누구나 일상 속에서 건강과 휴식을 누릴 수 있도록 공원 환경 개선에 힘쓸 것”이라고 말했다.