태안군이 행정안전부와 통계청이 발표한 ‘2025년 3분기 생활인구 산정 결과’에서 누적 체류인구 약 170만 명을 기록하며 전국 89개 인구감소지역 중 5위에 올랐다고 27일 밝혔다.

통계에 따르면, 태안에는 여름 휴가철인 8월 한 달 동안에만 71만 873명의 체류인구가 유입된 것으로 나타났다. 이는 충남 내 1위이자 전국 5위에 해당하는 수치로, 태안 지역의 높은 방문 수요가 객관적인 수치로 입증됐다.

이와 함께 체류인구 카드 사용액 비중은 45.8%로 인구감소지역 평균(36.9%)과 충남 평균(33.8%)을 넘어섰고 체류 인구의 타 시도 거주자 비중이 79.2%에 달해 외부 인구의 활발한 유입이 확인됐다.

이러한 지표는 태안군이 단순한 관광지를 넘어 지역 상권과 상생하는 체류형 경제 거점으로 자리 잡았으며, 외부에서 유입된 생활인구가 지역 소멸 위기 극복의 실질적 해법으로 작용하고 있다는 실질적 평가다.

다만, 지표 중 재방문율은 26.9%, 평균 체류일수는 2.5일로 인구감소지역 평균인 35.8%와 3.2일을 각각 밑돌아 단기 방문 위주의 패턴을 장기 체류로 전환하기 위한 대책이 요구된다고 판단됐다.

이에 군은 현재의 풍부한 유입 인구를 지속가능한 사계절 체류로 유도하는 데 행정력을 집중한다. 관광객의 체류 시간을 늘릴 수 있도록 다각적인 인프라 확충과 맞춤형 관광 콘텐츠 발굴에 나설 계획이다.

또한, 군은 ‘2026 태안 방문의 해’와 ‘2026 태안국제원예치유박람회’ 등 대규모 행사를 마중물 삼아 체류 인구 유입을 가속하고 지역 상권에 새로운 활력을 불어넣겠다는 방침이다.

군 관계자는 “170만 명이라는 숫자는 태안이 가진 독보적인 매력과 잠재력을 여실히 보여준다”며, “앞으로 누구나 오래 머물고 싶은 태안을 만들어, 생활 인구 확대를 통해 지역 소멸 위기 극복의 성공적인 모범 사례를 만들어 가겠다”고 말했다.