화성시(시장 정명근)가 조국의 독립을 위해 헌신했음에도 불구하고 현재까지 서훈을 받지 못한 독립운동가를 발굴하여 서훈을 신청했다고 15일 밝혔다. 

시는 지난해 부터 현재까지 행형기록을 찾아내어 이중 신문조서나 판결문 등 문헌기록을 통해 구체적인 독립운동 공적이 확인된 12명에 대해 국가보훈부로 서훈심사를 요청했다. 

이번에 서훈 신청한 인물들은 1919년 4월 3일 장안면 우정면 일대에서 만세운동을 전개한 독립운동가 12명이다. 

이중에는 장안면 장안리 출신의 천주교 신자인 안경덕, 김삼만, 김선문, 김여춘 4명이 포함돼 있다. 안경덕의 세례명은 가브리엘, 김선문은 안드레아, 김여춘은 요셉, 김삼만은 베드로이다. 

이들은 장안면 장안리에 이웃하고 살고 있는 천주교 신자들로 장안·우정 만세운동에 함께 참여했다가 1919년 8월 7일 경성지방법원 예심괘에서 면소방면 된 인물이다. 

장안면 우정면 3.1운동은 1919년 4월 3일 장안면 우정면 2천여명의 주민들이 연합해 장안면사무소, 우정면사무소, 화수경찰관주재소를 완전히 전소시키고 일본순사 가와바타 토요타로(川端豊太郞)를 타살한 곳으로 기독교, 천도교, 천주교, 유교 등 종교적 차이를 뛰어넘어 지역의 다양한 전 계층이 참여한 전국에서 가장 격렬하게 항일저항정신을 보여준 지역이다. 

이번에 서훈신청하는 독립운동가 중에는 안경덕, 김삼만, 김선문, 김여춘 4명이외에도 장안·우정면 3.1운동에 참여했으나 미포상된 인물 8명도 포함돼 있다. 

이들은 그동안 독립유공자 서훈대상자에 누락돼 있는 것을 화성시가 미포상 독립운동가 전수조사를 통해 발굴해 이번에 서훈 신청을 할 수 있게 됐다. 

시는 지속적으로 독립운동가를 발굴하여 알려지지 않은 독립운동가들을 포상신청하고 있으며 올해 8.15를 맞이하여 2023년 화성시가 발굴하여 서훈신청한 김정두(애족장), 진순익(건국포장)이 추서됐다. 

김정두는 송산면 독지리 출생으로 일본유학시설 조선청년동맹 경도지회를 조직하고 재일본조선청년동맹 부의장으로 활동하다 체포되어 징역 2년형을 선고받고 옥고를 치렀다. 진순익은 송산3.1운동에 참여하다 체포되어 면소방면된 인물이다.

정명근 화성시장은 “목숨을 걸고 일제에 맞서싸운 독립운동가 분들의 숭고한 정신이 역사속에 헛되이 사라지지 않고 후대에 이어질 수 있도록 미서훈 독립운동가에 대한 발굴사업에 전력을 다할 것”이라고 말했다.

한편, 화성시는 3.1운동 시기 전국에서 유일하게 일본 순사 2명을 처단하고 2천명 이상이 참가한 대규모 독립운동이 펼쳐진 곳으로 2014년부터 지역 내 미서훈 독립운동가를 지속적으로 발굴해 서훈받도록 추진하고 있다. 2024년 현재 화성시 독립유공자는 133명에 이른다.