충남 서산시는 지난 14일 필리핀 여행업자를 대상으로 관내 성지순례 인프라를 홍보했다고 밝혔다.

이날 필리핀 여행사 상품 개발 담당자 6명, 한국관광공사 마닐라지사 관계자 1명은 해미국제성지와 웨이크업 국제청소년센터를 현장 답사했다.

답사는 한국관광공사 마닐라지사와 충남도가 추진 중인 팸투어 일정 중 하나로 진행됐다.

참여자들은 해미국제성지의 역사, 프란치스코 교황 방문의 의미를 살펴보고, 외국인 관광환경과 프로그램 운영 현황을 확인했다.

여행사 담당자들은 이날 답사를 토대로 필리핀 현지 맞춤형 성지순례 관광상품을 개발할 예정이다.

한편, 필리핀은 인구 약 80%가 가톨릭 신자로, 시는 2027년 세계청년대회 개최 시 많은 필리핀인이 순례를 위해 해미국제성지 일원을 찾을 것으로 내다보고 있다.

시는 해미국제성지를 중심으로 종교·역사 관광자원을 홍보해 해외 관광객 유치에 나선다는 방침이다.

오은정 서산시 관광과장은 “필리핀 현지 여행업계와의 협력을 통해 해미국제성지를 중심으로 한 서산의 종교·역사 관광이 활성화될 수 있도록 지속적인 노력을 기울이겠다”라고 말했다.