충남 서산시가 관내 국가유산의 위상 재조명과 보존·계승에 앞장선다.

시는 국보 승격이 예정돼 있었던 ‘서산 보원사지 오층석탑’이 19일 국보로 최종 지정·고시됐다고 밝혔다.

이번 국보 승격은 해당 문화유산의 학술 가치, 예술적 완성도, 보존 상태 등 종합적인 평가를 거쳐 이뤄졌다.

시는 이번 승격을 기반으로 박물관 기능을 갖춘 ‘서산 보원사지 방문자센터’ 건립을 비롯한 다양한 사업으로 보원사지 일원을 불교문화 향유 거점으로 조성할 계획이다.

한편, 국보 승격에 더해 지난 10월 서산 개심사가 소장 중인 ‘영산회상도 및 팔상도’, ‘지장보살도 및 시왕도’가 충남도 지정 유형문화유산으로 지정됐다.

서산 부석사 목조여래좌상도 충남도 지정 유형문화유산으로 지정 예고된 상태다.

시는 수년간 학술 조사, 문화유산 정비 등 문화유산 보존·관리 시책을 병행해 온 결과라고 설명했다.

또한, 앞으로는 서산 명종대왕 태실 세계유산 등재, 서산 개심사 목조아미타여래좌상 국보 승격에 행정력을 집중한다는 방침이다.

이어, 주요 국가 지정 유산 보수 정비사업을 내실 있게 지속 추진한다는 계획이다.

시는 올해 서산 명종대왕 태실 및 비 해체보수 및 보존 처리 공사를 비롯해 서산 동문동 성당 보수, 부석사 심검당·무량수각 보수, 개심사 석축정비 및 경비관제소 개축을 완료했다.

지난 11월에는 보원사 장경각 및 관리동 건립사업이 착공하는 등 각종 정비사업이 순조롭게 추진되고 있다.

유적의 가치를 확인하기 위한 발굴 조사도 순항, 지난 11월 서산 보원사지를 대상으로 조사를 펼친 결과 고려시대 최대 규모로 추정되는 승방지가 발견되기도 했다.

또한, 서산 부장리 고분군 정비사업 부지 내에서는 한성 백제시대 분구묘를 추가 확인하기도 했다.

이완섭 서산시장은 “시는 지속적으로 추진해 온 문화유산 시책이 연구와 보존, 활용 모든 단계에서 의미 있는 성과를 거두고 있다”라며 “앞으로도 선조들의 숨결이 담긴 문화유산을 보존, 활용해 역사·문화 도시로서의 위상을 강화해 나갈 계획”이라고 말했다.

한편, 시는 지난 7월 집중호우로 피해를 본 문화유산과 전통 사찰에 대한 복구 작업을 진행 중이다.

서산 용현리 마애여래 삼존상 진입로 석축 보강 및 응급 복구를 완료했으며, 천장사, 개심사, 문수사, 일락사 등 전통 사찰에 대한 복구 사업을 단계적으로 추진해 나갈 계획이다.