오성환 국민의힘 당진시장 후보가 전국 500여 시민사회단체가 참여한 시민유권자운동본부가 선정한 ‘6·3 지방선거 좋은후보’ 33인에 이름을 올렸다.

시민유권자운동본부는 지난 19일 서울 한국프레스센터에서 기자회견을 열고 전국 지방선거 후보자 가운데 청렴성과 도덕성, 시민운동 가치 존중, 사회적 책임성, 자유민주주의와 법치주의에 대한 건전한 철학 등을 종합 평가해 광역단체장 9명과 기초단체장 24명 등 모두 33명의 ‘좋은후보’를 발표했다.

이번 선정은 정당의 이름이나 일시적인 인기보다 후보자의 삶의 태도와 공직관, 지역사회에 대한 책임의식, 그리고 시민과의 약속을 얼마나 성실히 실천해 왔는지를 중심에 두고 이뤄졌다는 점에서 의미를 더한다.

오 후보는 민선 8기 당진시장 재임 기간 약 19조 원 규모의 투자 유치, 석문국가산업단지 활성화, 수소경제 기반 조성, 정주여건 개선 등 당진의 미래를 바꾸는 굵직한 성과를 차곡차곡 쌓아왔다.

보이지 않는 곳에서 산업의 체질을 바꾸고, 청년에게는 새로운 기회를, 시민에게는 더 나은 삶의 기반을 마련하기 위해 현장을 지켜온 시간이 전국 시민사회의 공식적인 인정으로 돌아온 것이다.

최근 발표한 민선 9기 비전 ‘1-5-100 마스터플랜’ 역시 당진의 향후 100년을 준비하는 장기 청사진으로 평가받고 있다. 경제와 에너지, 환경, 문화와 관광, 농축수산업을 아우르는 구체적인 전략은 지속 가능한 도시 당진에 대한 기대를 한층 높이고 있다.

오성환 후보는 “이번 선정은 저 개인에게 주어진 영예가 아니라, 지난 4년 동안 함께 걸어준 시민 여러분이 만들어 주신 값진 평가”라며 “시민의 믿음에 더욱 무거운 책임감으로 답하고, 더 큰 당진의 미래를 반드시 현실로 만들겠다”고 말했다.

이번 ‘좋은후보’ 선정은 한 정치인에 대한 평가를 넘어, 더 나은 당진을 향해 함께 걸어온 시민들의 선택과 기대가 결코 틀리지 않았음을 보여주는 의미 있는 장면으로 남게 됐다.