최근 사회적으로 큰 충격을 준 이른바 '강북 모텔 연쇄살인' 사건과 범행 수법이 흡사한 수면제 강도 사건이 새롭게 드러나 모방 범죄에 대한 경각심이 높아지고 있다.

동아일보는 28일, 20대 여성 A씨가 결혼정보업체 등을 통해 만난 남성들에게 수면제를 먹여 의식을 잃게 한 뒤 수천만 원을 빼앗은 혐의로 구속됐다고 보도했다. 

경기 의정부경찰서는 지난 25일 A씨를 강도상해 및 마약류관리법 위반 혐의로 구속했으며, 서울과 경기 일대에서 최소 4차례에 걸쳐 유사한 방식으로 범행이 이뤄진 것으로 보고 추가 여죄를 수사 중이다.

이번 사건은 피해 남성들을 모텔 등지로 유인해 약물을 음료에 섞어 먹이는 수법을 사용했다는 점에서 연쇄살인범 김소영 사건과 판에 박은 듯 닮아 있다는 평가가 나온다. 

두 사건 모두 향정신성의약품을 범행 도구로 악용하고, 피의자가 교묘한 방식으로 혐의를 부인한 점도 공통점으로 꼽힌다.

주목되는 것은 범행에 사용된 약물의 성분이다. A씨가 피해자들에게 투약한 약물은 벤조디아제핀(Benzodiazepine) 계열로 추정되는데, 이는 김소영이 피해 남성 6명에게 먹여 그중 2명을 숨지게 한 것과 동일한 계열의 성분이다. 

벤조디아제핀은 불면증이나 불안장애 치료에 쓰이는 의약품이지만, 과다 복용하거나 알코올과 함께 복용할 경우 의식 소실과 호흡 마비 등 생명을 위협하는 결과로 이어질 수 있다.

한편 온라인에서는 수면제 등을 조합해 타인을 쉽게 재울 수 있는 이른바 '레시피'가 무분별하게 공유되고 있어 우려가 커지고 있다. 

해당 레시피는 SBS 시사 프로그램 '그것이 알고 싶다'를 통해 구체적으로 방송된 이후 논란이 일기도 했다. 

전문가들은 이처럼 범행 수법이 미디어를 통해 상세히 알려질 경우 모방 범죄로 이어질 가능성이 높다며 관련 정보의 유통에 신중을 기해야 한다고 지적하고 있다.

경찰은 A씨에 대한 추가 범행 여부를 계속 조사하는 한편, 유사 수법의 범죄 예방을 위한 대책 마련에도 나선 것으로 알려졌다.