충남 서산시가 전 세계 탐조 커뮤니티가 서로 연결되는 국제교류 도시로서 도약한다.

시는 지난 11월 1일부터 2일까지 천수만 일원에서 제14회 아시아 조류박람회를 성공적으로 개최한 가운데, 아시아 조류박람회 집행위원회로부터 감사의 서한을 받았다고 밝혔다.

서한은 해당 박람회가 전 세계 탐조 커뮤니티가 서로 연결되고 함께 축하하는 뜻깊은 행사로서 마무리됐다는 내용이다.

특히, 제14회 아시아 조류박람회를 두고 생동감 넘치는 전시, 흥미로운 프로그램, 수준 높은 시설 등이 탁월했다는 평이 담겼다.

이 시장은 서한에 대한 답장을 통해 조류 관찰이 단순한 취미를 넘어 사람과 자연, 도시와 세계를 연결하는 문화적 힘이라고 강조했다.

또한, 앞으로도 국제적 협력과 생태 보전의 중심도시로 책임을 다하겠다고 밝혔다.

제14회 아시아 조류박람회는 ‘한국의 둥지 천수만, 세계의 둥지 서산에 틀다’를 주제로 총 38개의 프로그램이 운영됐다.

중국과 일본, 미국, 에콰도르 등 18개국 45개 조류 관련 기관·단체 관계자 180여 명이 참가, 국가별 조류·탐조관광·광학기계, 생태 보전 활동 등을 소개하며 많은 관심을 받았다.

국내외 조류 전문가가 참가해 조류 탐조와 환경보호를 위한 세미나가 열렸으며, 한·영 동시통역기를 통해 일반관람객들도 쉽게 참여할 수 있어 큰 인기를 누렸다.

또한, 서산시 시민 통역 서포터즈와 한서대학교 유학생들도 통역 봉사활동을 통해 국제행사로서 완성도를 높였다.

이어, 철새기행전과 연계한 각종 체험ㆍ공연ㆍ전시ㆍ이벤트 등 풍부한 부대행사가 운영됐으며, 이를 통해 일반 관람객도 쉽게 참여하는 등 성공적인 아시아 조류박람회가 됐다는 국내외의 긍정적인 평가를 받고 있다.

시는 제14회 아시아 조류박람회 기간 중 방문객 350여 명을 대상으로 만족도 조사를 진행했으며 그 결과, 5점 만점 중 4.87점으로 대다수 방문객이 매우 만족한 것으로 나타났다.

이완섭 서산시장은 “서한을 읽으며 아시아 조류박람회의 성공 개최를 위해 함께 달려온 시민과 공직자, 자원봉사자분들의 얼굴이 떠올랐다”라며 “앞으로도 국제적 조류보전 활동을 선도하고 아시아 조류박람회와 협력도 강화해 나가겠다”라고 말했다.