충남 서산시가 드론 상용화를 선도하는 도시로 도약 중인 가운데, 불볕더위로 인한 온열질환 피해 예방에도 드론을 활용한다.

시는 지난 7월부터 이어지고 있는 불볕더위가 완화될 때까지 드론 예찰반을 운영 중이라고 25일 밝혔다.

지난 8월 12일부터 운영되고 있는 드론 예찰반은 시가 보유하고 있는 드론 2대를 활용, 더위가 심해지는 낮 시간대인 12시부터 15시까지 취약 지역을 점검한다.

주요 예찰 대상지는 관내 차량 접근이 어렵거나 인명피해가 예상되는 논과 밭 등 야외작업장이다.

예찰에 활용되는 드론은 열화상 카메라가 탑재돼 있어 작업자 밀집 구역과 폭염 노출 지역 등을 한눈에 파악할 수 있다.

또한, 온열질환 발생 가능성이 높은 경우, 자체 스피커를 통해 야외 작업 자제 등을 당부할 수 있다.

자율방재단의 현장 예찰과 드론 예찰의 병행을 통해 온열질환으로 인한 인명피해 예방에 이바지할 것으로 전망된다.

시는 이번 드론 예찰반 운영 전에도 다양한 분야에서 드론을 활용해 왔다.

지난 7월 집중호우 피해지역 확인을 위해 드론을 운용했으며, 지난 4월 산불 예방을 위한 예찰에도 사용했다.

또한, 실종자가 발생한 경우, 체계적인 수색에 활용할 수 있도록 지난 6월 충남도와 함께 대산읍 일원에서 합동훈련을 진행하기도 했다.

시는 드론을 통해 확보한 영상, 사진을 통계 및 기초자료로 활용할 계획이다.

시 관계자는 “미래 산업을 선도할 기술 중 하나인 드론이 시민의 안전 확보와 체계적인 행정 실현을 위해 활용되고 있다”라며 “앞으로도 드론 선도 도시로서 자리매김할 수 있도록 그 기반을 확보하고 상용화하는 데 힘쓰겠다”라고 말했다.

한편, 시는 지난 7월 국토교통부가 주관하는 ‘드론 특별자유화 구역’에 2회 연속 선정, 부남호와 가로림만, 삼길포항 등 3개 구역의 드론 비행 관련 규제 특례 적용을 이끌었다.

또한, 드론 인재 육성을 위해 드론 코딩, 드론 스포츠 등을 배우고 체험할 기회를 제공하는 ‘유소년 드론 미래인재 육성사업’을 진행 중이다.