서산경찰서(서장 황정인)는 18일, 노인교통사고 예방을 위해 서산시, 한국교통안전공단과 함께 페달 오조작 방지 장치를 부착했다고 밝혔다.

최근 전국에서 크고 작은 급발진 유형의 사고가 발생하였으나 법원은 페달 오조작이라고 판결하였고, 이 사고들의 공통점은 대다수의 운전자가 65세 이상 노인이라는 것이다.

특히, 고령 운전자들은 브레이크와 가속 페달을 혼동하여 페달 오조작으로 인한 교통사고 발생 빈도가 높아 심각한 인명피해로 이어지는 경우가 많았다.

지난 4월, 경찰청은 손해보험협회, 한국교통안전공단과 함께 전국에서 고령자가 많은 5개 지역(충남 서천, 충북 영동, 전남 영양, 전북 진안, 경북 성주)을 골라 65세 이상 200명에게 페달 오조작 장치 부착 시범 사업을 전개하였다.

따라서, 여기에 선정되지 못한 시·군 등은 노인 운전 급발진 교통사고에 대한 실질적인 대책이 전무하였고, 우리 서산지역도 노인 운전의 급발진 사고 유형이 발생해 인명 피해가 발생하였다.

페달 오조작 방지 장치는 현행법상 자동차관리법위반으로 특례가 적용되지 않으면 부착할 수 없다.

이에 서산경찰서는, 노인운전 교통사고 예방 대책 일환으로 페달 오조작 방지 장치 도입을 위한 TF팀을 편성하였고 서산시, 한국교통안전공단과 긴밀하게 협력하여 본 사업을 추진하였다.

경찰이 노인운전 교통사고 예방을 위해 지자체, 공기업과 힘을 합쳐 페달 오조작 방지 장치를 부착한 것은 전국적인 첫 사례다.

이날 행사장에서 한 지역민은 “언론에서 급발진 사고로 사상자가 발생하는 뉴스가 연일 보도되어 불안했는데, 페달 오조작 방지 장치를 부착해주어 고맙다”는 말을 전하는 등 부착을 한 노인운전자들은 큰 호응을 보였다.

서산경찰서 황정인 서장은 “노인교통사고 예방을 위한 맞춤형 정책을 발굴하겠다.”며 “페달 오조작 방지 장치로 인한 교통사고가 발생하지 않기를 기대한다”고 말했다.